Atenas hoy cumple 75 años

Fue fundado en 1938 y es el club más exitoso del básquetbol argentino.
Aun antes de aquel 17 de abril de 1938, su nombre ya estaba asociado a lo mejor del básquetbol cordobés. ¿Por qué? Porque la Asociación Deportiva Atenas, que hoy celebra sus bodas de brillantes, ya daba que hablar una década antes de la que se considera su fundación.
Es que los de barrio General Bustos tomaron su nombre (¿o su continuidad?) de un club creado en 1927 con campo de deportes en Fragueiro 2.134, muy cerca de su sede actual. Su antecesor se mezcló entre los grandes de la época y participó de los torneos locales desde 1930, antes de su disolución, en 1933.
Los “griegos” –el apelativo de toda la vida– nunca dejaron su rol protagónico en las distintas competencias y épocas en que les tocó jugar.
Ganaron su primer trofeo (no oficial) a los pocos meses de su nacimiento y en 1948 dieron su primera vuelta olímpica en el ámbito local. Dos años más tarde, en el primer y único título mundial conseguido por la selección argentina, se hicieron presente con el aporte de Pedro Bustos, primer ídolo de la entidad.
Atenas goza del reconocimiento general como club estandarte de la Liga Nacional (ganó nueve títulos y es el único que jugó todas sus ediciones) potenciada a partir de otros seis campeonatos ganados a nivel internacional y de su brillante e histórica actuación en el McDonald’s Championship de París, que en 1997 le permitió trepar a un podio en Europa.
Desde que el básquetbol argentino intentó federalizarse, primero con certámenes reducidos y después con la improvisada estructura de un Argentino de Clubes, Atenas siempre se arrimó a los primeros planos.
En 1984 fue semifinalista de la Liga Nacional de transición, cuando los de barrio General Bustos tomaron la responsabilidad de representar, junto a Española e Instituto, a una plaza como la cordobesa, históricamente emparentada con el éxito. Desde entonces, Atenas nunca abandonó la competencia en sus 29 ediciones y sólo en seis ocasiones se quedó fuera de las semifinales.
Entre tantos éxitos, el más festejado de todos llegó en 1998, casi como un homenaje por los 60 años del club: fue contra Boca, en el Luna Park, y en forma concluyente.
El 4-0 con que Atenas barrió la serie fue la “perlita” que faltaba para coronar una temporada brillante, que incluyó la excursión por Francia. El 24 de mayo de 1998, el mítico escenario porteño fue testigo de la paliza que le propinó el equipo de Rubén Magnano a los xeneizes por 111 a 90, en la que sería la despedida de Fabricio Oberto (37 puntos), uno de los puntales de un equipo plagado de estrellas, donde sobresalieron Marcelo Milanesio, Héctor Campana, Diego Osella, Leandro Palladino y Steven Edwards. Casi un dream team, al que se sumaban los juveniles Andrés Pelussi, Bruno Lábaque y Guillermo Riofrío.
Aquel humilde club fundado en un baldío de barrio General Bustos en 1938, opacó su brilló en las últimas dos temporadas, donde no alcanzó a cobrar el protagonismo de otrora. El nuevo aniversario lo encuentra con un desafío enorme: seguir inscribiendo páginas de oro en la historia del básquetbol argentino.


Fuente: Mundo D
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