Curiosidades de los Paralímpicos

Diez rarezas de los Paralímpicos

Las medallas, las controversias y el entusiasmo desmedido del público han acaparado los titulares de los Juegos Paralímpicos de Londres 2012, pero son muchos los detalles que han sembrado un gran signo de interrogación entre los espectadores.
Si la semana pasada mencionamos las diez cosas que uno debería saber sobre los Paralímpicos, hoy les ofrecemos una lista de diez curiosidades que han quedado expuestas en la capital británica.

¿Por qué no hay sordos en los Paralímpicos?
Mientras las personas invidentes o los minusválidos gozan de un protagonismo especial durante los Juegos, muchos se preguntan dónde están los atletas sordos.
La decisión sobre cuáles deportes y qué tipo de discapacidad forman parte de los Paralímpicos recae en el Comité Paralímpico Internacional (IPC, por sus siglas en inglés), organismo al que no están afiliados las federaciones que representan los deportes para personas con problemas auditivos.
Según la Asociación Paralímpica Británica los deportistas sordos -y sus federaciones- formaron parte del movimiento paralímpico en un principio, pero que decidieron separase y crear su propia asociación y sus propios juegos, que se conoce como los "Juegos Silenciosos".
Posición que según Stuart Harrison, vicepresidente de los Deportes para Sordos británico, "no es un punto de vista muy conciliador".
Harrison explicó que el organismo de Deportes para Ciegos (ICSD) fue admitido por el Comité Olímpico Internacional (COI) en 1955 con los mismos derechos que una federación deportiva internacional.
Agregó que trató de unirse al IPC en los noventa para reducir costos y aprovechar la exposición pública de los Juegos Paralímpicos, y que incluso el COI estaba en favor del cambio.
Pero que los requisitos de comunicación de los atletas sordos -especialmente el uso del lenguaje de señas- y el costo de los interpretes y del aumento considerable de atletas en los Juegos, condicionaron al ICSD de seguir adelante la fusión.
"Básicamente es que no pudimos llegar a un acuerdo," dijo Harrison.

No hay gimnasia
Varios de los deportes paralímpicos surgen de adaptaciones a sus pares olímpicos, como la natación, el ciclismo, y el atletismo. Pero uno de los deportes más populares, como la gimnasia, no tiene su versión paralímpico, por lo menos en los Juegos.
"Los deportes que están incluidos en el programa han evolucionado con el paso del tiempo y cuentan con un número de atletas que lo practican en un mínimo de continentes", explicó una de las atletas paralímpicas más laureadas, la británica Tanni Grey-Thompson. "Seguramente muchas personas discapacitadas practicarán este deporte, pero imagino que todavía no hay suficientes en este momento".
Tampoco hay boxeo, pero no quiere decir que en el futuro no exista la posibilidad de que sean admitidos. En Rio de Janeiro, por ejemplo, debutará el triatlón.

¿Por qué no se presentan a los atletas?
Durante los Olímpicos, la mayoría de los atletas fueron presentados en los estadios antes de competir, especialmente durante las sesiones de atletismo.
Pero durante los Paralímpicos, este honor es reservado para unos pocos, y la mayoría son los representantes del país anfitrión.
¿Por qué? Por el amplio número de modalidades que se están llevando a cabo al mismo tiempo. Sería prácticamente imposible no interrumpir la concentración de los atletas que están compitiendo y "no terminaría nunca", como resaltó el periodista de la BBC Tony Garret.

Un récord mundial sin haber ganado
Un atleta puede llegar segundo, e incluso fuera del podio, y establecer un nuevo récord mundial.
Este fue el caso del sudafricano Arnu Fourie, quien en una de las series de los 200 metros planos T44 batió el récord mundial al llegar en segundo lugar por detrás del estadounidense Blake Leeper. Pero Leeper no superó ninguna marca.
Muchos se rascarán la cabeza y se preguntarán cómo es posible. La respuesta es que en muchas pruebas participan atletas con diferentes discapacidades y los récords corresponden a sus respectivas clasificaciones.
Fourie, amputado de una sola pierna (T43), corrió la distancia en 22"57 participando en una prueba para atletas con las dos piernas amputadas (T44). Los organizadores juntaron ambas categorías por la falta de atletas en la T43.

Las extremidades no siempre son importantes
La polémica que generó el sudafricano Oscar Pistorius tras perder la final de 200 metros planos (T44), justificando su derrota al tamaño de las prótesis del brasileño Alan Fontales Oliveira, tal vez den la impresión que las prótesis y su configuración ofrecen siempre una ventaja.
Pero está muy lejos de serlo, por lo menos no es así en todos los deportes. En natación y voleibol son muchos los atletas que se despojan de sus prótesis habituales para poder competir, mejorando su rendimiento.
"No hay ningún tipo de ventaja en usar las prótesis en la piscina", dijo Garret, agregando que "hasta se podrían hundir".

Ni NBA ni "dream team"
Sea en los Olímpicos o en los Paralímpicos, o en cualquier lugar del mundo, la cancha de baloncesto tiene exactamente el mismo tamaño (28x15 metros) y los aros se encuentran a la misma altura (3,05 metros).
Lo que quiere decir que los jugadores en silla de ruedas, los Paralímpicos, tienen que lanzar la pelota a más distancia y anotar se hace más difícil.
"Cuando el deporte fue creciendo se quiso modificar la menor cantidad de reglas posibles para mantenerlo lo más idéntico al deporte", explicó Grey-Thompson. "Pienso que no sería lo mismo si bajaran la altura de los aros".
El otro punto positivo es que al mantener las características el baloncesto es un deporte que se puede jugar en cualquier parte.

La pelota rebota dos veces
Si han visto un partido de tenis en silla de ruedas se habrán dado cuenta que la principal diferencia es que la pelota puede rebotar dos veces antes de que el jugador la devuelva.
Y el segundo rebote puede ser adentro o fuera de las líneas que limitan la cancha.
Garret comenta que de esta forma el jugador puede colocar la silla en la posición correcta.
"Maniobrar la silla de ruedas es la mitad de la batalla, aunque los mejores jugadores tratan de jugar a un sólo rebote", explicó.

Soldadores en el banquillo
En cada deporte hay un gran equipo de entrenadores, técnicos, médicos y utileros que ayudan a los atletas a dar lo mejor de si.
Pero en eventos como el baloncesto y el rugby paralímpico hay una figura que es fundamental durante los partidos: el soldador. Su trabajo es arreglar rápidamente las sillas de ruedas que se rompen durante la batalla sobre la cancha.
"Es como un equipo de Formula Uno," ironizó Garret, pero lo cierto es que su presencia es vital para el desarrollo de los juegos.

Nalgas en el suelo
En el voleibol sentado hay una regla en la que se especifica que una parte del cuerpo del jugador, entre las nalgas y el hombro, debe estar en permanente contacto con el suelo cuando se golpea la pelota.
Grey-Thompson explica que la norma trata de nivelar las diferentes discapacidades entre los jugadores, ya que si a uno se le permitiera levantarse sobre su muñón los equipos sólo seleccionarían a un tipo de jugador en detrimento de otros con mayor discapacidad.
De esta forma hay una variedad de atletas y no es extraño que haya jugadores que suelen levantarse y caminar para celebrar los puntos.

Baños para perros
En el Parque Olímpico se pueden encontrar servicios especiales para los perros guías.


Fuente: BBC
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Los Murciélagos perdieron, pero...

Los Murciélagos perdieron, pero siguen soñando con una medalla


En semifinales, el seleccionado argentino de fútbol para ciegos cayó por penales ante Brasil. Ahora, con diploma asegurado, buscarán entrar al podio de Londres frente a España.
Los Murciélagos se quedaron a un paso de la final paralímpica de fútbol 5. Tras empatar 0 a 0 en el tiempo reglamentario, cayeron por 1-0 en los penales ante Brasil, el clásico rival y máximo aspirante a la medalla dorada. Ahora, buscarán ir por el bronce.
Parejo y con grandes actuaciones de los dos arqueros, Argentina puso contra las cuerdas al gran candidato de la competencia. En los penales, se agrandó la figura del arquero Luiz Ribeiro que contuvo dos de los tres disparos argentinos, mientras que el restante, lo falló el capitán Silvio Velo. Brasil convirtió a través de Da Silva, en el que sería el penal decisivo para pasar a la final ante Francia.
Con el diploma asegurado, los Murciélagos irán en búsqueda de su tercera medalla paralímpica en la historia (Plata en Atenas 2004 y Bronce en Beijing 2008). Este sábado, desde las 9.30 de la mañana, jugarán contra España por el tercer puesto.


Fuente: Clarín
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Ucrania se destaca en los Juegos Paralímpicos

El país que desafió a las potencias paralímpicas

En estos Juegos Paralímpicos en Londres hay un equipo que merece atención especial: Ucrania.
Aunque no es una de las naciones más famosas del mundo en términos deportivos, sí es la que ha escalado la tabla de medallas paralímpica más rápidamente.
En su debut en los juegos de Atlanta, en 1996, Ucrania terminó en el puesto 44. Pero tras un giro inesperado y con 24 medallas de oro, ese país ocupó el impresionante cuarto lugar en Pekín, en 2008.
Su éxito paralímpico es incluso más excepcional si se considera la dificultad y la discriminación diaria que enfrentan las personas discapacitadas en Ucrania.
Basta una mirada general alrededor de la capital, Kiev, para entender que puede ser un problema llevar una vida normal en estas condiciones.
Hay un desnivel entre la acera y la calle y rara vez hay rampas que conectan las dos. Muchos hoteles no tienen ascensor y los baños para discapacitados tienen un estatus casi mitológico. Encontrar un trabajo puede ser aun más difícil.
El resultado es que muchas personas discapacitadas, especialmente las que están en silla de ruedas, llevan una vida aislada.
¿Entonces qué es lo que está pasando en el deporte, que se resiste a esta tendencia? ¿Y quién está detrás de la revolución paralímpica de Ucrania?

El pionero
Uno de los jugadores clave es Valeriy Sushkevych, el fundador y presidente del Comité Paralímpico de Ucrania, además de bicampeón en natación paralímpica en la Unión Soviética.
"En la Unión Soviética era muy difícil porque el director de la piscina diría 'usted debe ir al hospital, no a la piscina. Váyase, por favor'", dice.
Sushkevych, de 58 años, conoce de primera mano el poder que tiene el deporte para cambiar vidas. Tuvo polio a los cuatro años y desde entonces ha pasado la mayor parte de su vida en una silla de ruedas. Sólo la influencia de un padre terco, convencido de que su hijo debía seguirse moviendo, lo llevó a tener una vida diferente de la que tuvieron otros niños discapacitados de su edad.
"Cada verano mi padre me llevaba al mar y me empujaba al agua porque las sillas de ruedas en la Unión Soviética eran muy, muy malas", le dijo Sushkevych a la BBC.
"Pero cuando entro al agua soy libre, puedo nadar. Y para mí esa fue la forma de ingresar a la sociedad de los capacitados", añadió.

Sistema único
Bajo el liderazgo apasionado de Sushkevych, quien también es miembro del parlamento ucraniano, el país ha desarrollado un sistema único de educación física y deporte para jóvenes con discapacidades.
Se llama "Invasport", y ahora hay al menos un colegio en cada región de Ucrania dedicado a involucrar a una nueva generación de niños con discapacidad en deportes como voleibol, atletismo o natación.
Para la mayoría, la experiencia les da confianza, amigos y un elemento de rehabilitación física. Un pequeño grupo se convierte en campeón del mañana.
Hoy, este sistema es reconocido como uno de los mejores del mundo, a pesar de que los recursos son menores si se comparan con los líderes paralímpicos a nivel mundial: China, Reino Unido, Estados Unidos y Australia.
Los expertos de estos países y de otros alrededor del planeta están fijándose en el caso ucraniano para conocer su experiencia.

La insignia
El centro principal del movimiento paralímpico ucraniano es un complejo de entrenamiento en la costa del Mar Negro, en Yevpatoria, Crimea.
Esta moderna base está construida en el lugar donde quedaba un antiguo campamento juvenil comunista, y ahora tiene una de las mejores instalaciones en Europa tanto para atletas como para deportistas discapacitados.
El complejo contrasta con las piscinas y las pistas de atletismo en otras partes del país.
"Muchas (piscinas) están en un segundo piso, así que es difícil para las personas discapacitadas. Tienen muchos escalones, y muchas están medio destruidas", dice Iurii Martynov, un nadador de 22 años que participará en sus primeros Paralímpicos.
"Este centro es importante porque no tiene barreras para las personas discapacitadas", dice.
"En casa, muchas personas simplemente no entrenan porque no tienen la oportunidad. Cuando ven este lugar por primera vez creo que se sorprenden, como si esto fuera demasiado cool para Ucrania".

El precio
Pero las grandes instalaciones y los programas escolares tienen un precio.
El gobierno otorga la mayoría de los fondos y se recibe dinero adicional al alquilar habitaciones en el centro de entrenamiento a turistas y personas en busca de rehabilitación.
Esto les permite a los atletas paralímpicos recibir sin costo alguno su comida, entrenamiento y hospedaje.
Sin embargo, el apoyo financiero de grandes marcas es menos común.
Aunque la página de internet del Comité Olímpico Nacional de Ucrania está llena de anuncios y patrocinadores orgullosos, el equivalente paralímpico está libre de avisos.
Sergiy Boiko, el director de Volia Cable y uno de los dos patrocinadores del equipo paralímpico, dice que el poco dinero que se recibe por concepto de publicidad significa que el patrocinio paralímpico es más altruístico.
"De todas las compañías patrocinadoras que conocí en 2007 o 2008, ninguna estaba tratando de promocionarse a través del comité paralímpico. En mi opinión, dichos patrocinadores están tratando de compartir los mismos valores, que para nuestra compañía son libertad y fuerza de voluntad", dice Boiko.
El director de deportes del gobierno ucraniano, Ravil Safiulin, dice que el gobierno está haciendo un esfuerzo conjunto con los medios locales para promocionar los éxitos del equipo en Londres 2012, y acepta que hay mucho por mejorar.
"Tenemos que hablar con nuestros medios, que no cubren suficientemente los Paralímpicos. Esto es nuestra culpa, esto es nuestro error y tenemos que corregirlo", le dijo a la BBC.
"El cambio llegará con el tiempo porque hay héroes en los Olímpicos, pero también hay héroes en los Paralímpicos. Son el orgullo de la nación y todos deberían conocerlos".

Premios y respeto
Como en Pekín, el gobierno ucraniano otorgará importantes premios monetarios a los ganadores de medallas tanto en los Olímpicos como en los Paralímpicos. Cada medalla de oro representa US$125.000, la de plata equivale a unos US$80.000 y la de bronce a US$55.000.
Para Lidiya Solovyova, doble ganadora de oro y récord mundial en levantamiento de potencia, los premios y el respeto que llegan con el deporte le han cambiado la vida.
"Por supuesto he logrado mucho a través del deporte. Todo. Antes del deporte no tenía casi nada. De hecho, sin el casi. Literalmente no tenía nada. No tenía apartamento. No tenía salario. No tenía una buena pensión. Pero ahora gracias al deporte tengo todas estas cosas", dice Solovyova, que tiene un tipo de enanismo.
"Tengo el respeto de mis colegas y mis amigos por fuera del deporte. Me respetan más ahora y recibo honores oficiales del Estado", explica.
Mientras Lidiya se prepara para defender su título, queda la pregunta de si la actitud más general de Ucrania sobre la discapacidad cambiará tanto como han cambiado las vidas de los atletas del equipo paralímpico.


Fuente: BBC
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Paralímpicos: ciclismo consiguió la primera medalla

Paralímpicos: Rodrigo López, la primera medalla

El ciclista entrerriano, que sufre de parálisis cerebral, se quedó con la presea de bronce en la prueba de persecución C1 de los Juegos Paralímpicos. Su historia.
El ciclista Rodrigo López ganó la medalla de bronce en la persecución C1 de los Juegos Paralímpicos al vencer al alemán Michael Teuber con un tiempo de 4m04s559, y de ese modo consiguió la primera presea para la delegación argentina en Londres.
El entrerriano de Colón, quien sufre parálisis cerebral y tiene 33 años, consiguió su segunda medalla paralímpica: la anterior en las pruebas de ruta fue en Atenas 2004, cuando también consiguió una de bronce.
López, que venía de conseguir un diploma en la prueba del kilómetro tras finalizar séptimo, subió al podio en la prueba que ganó con record mundial el británico Mark Colbounre, con 3m53s881.
“Estamos contentos por su logro porque es un premio para él y su familia por el esfuerzo y sacrificio que realizaron para encarar este deporte”, dijo Marcelo Lanzi, presidente de FACPyR, entidad que apoyó a López junto al Enard y la Secretaría de Deporte.
López venía de una histórica actuación en el reciente Campeonato Mundial de Pista de Montichiari, Italia, donde logró dos medallas, una de oro en la prueba de kilómetro (con récord mundial incluido) y una de bronce en persecución.
Rodrigo tiene parálisis cerebral por las secuelas de un virus que lo afectó a los cinco años y le produjo un problema motriz en las manos, dificultades en el habla e hipoacusia. Sin embargo nunca dejó de andar en bicicleta. Lo hace desde los siete meses, al año ya andaba sólo y antes de los dos, sin rueditas, informó la Secretaría de Deportes.
El entrerriano, que recibe una beca de la Secretaría, ganó además tres diplomas olímpicos en Beijing 2008 (pista, ruta y contrarreloj) y ya sumaba dos medallas mundiales en pruebas de pista (bronce en República Checa en 2003 y en Suiza 2006). Además, atesora dos medallas de oro del Panamericano de ciclismo Mar del Plata 2003 y otras dos de plata del Panamericano de ciclismo Colombia 2007.


Fuente: Perfil
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